November 2024

November er alltid hektisk. Årshjulet til STL Grenland har flere begivenheter som kulminerer mot slutten av året. Jeg vil gjerne si litt om to av dem: 1) Vårt årlige gjestebud og 2) pussing av snublestenene.

Gjestebudet ble i år sponset av Skien kommune, og middagen ble servert i bystyresalen. Vi setter stor pris på den foroverlente holdningen til våre lokalpolitikere, som for lengst har sendt mangt et signal om at de ønsker både samarbeid og aktiv dialog. I år hadde vi ordførerne fra både Skien og Porsgrunn tilstede. Begge delte sine betraktninger om brobygging, som var kveldens tema. I etterkant fikk jeg høre om alle de gode samtalene som fant sted på hvert av bordene. Vi har oppdaget over flere år at nettopp slike treffpunkter er verdifulle for hva vi gjør og igangsetter i de påfølgende månedene. Kall det gjerne tilfeldigheter, og jo flere vi har av dem desto oftere ser vi at vi oppdager muligheter vi ikke så tidligere.

Hvert år, 26. november, pusser vi snublestenene i Torggata 8. Du finner dem integrert i bakken blant brosteinene man går på til daglig. Vi pusser dem så de skinner og skiller seg ut i gullbelagt farge. Dette er til minne om at også vi i Grenland ble rammet av krig og forfølgelse, hat og skremmende diskriminering. I juni 1942 ble David Becker og broren Louis arrestert, og senere deportert fra landet*. I dag føles dette uvirkelig, selv om vi kan se antisemittiske tendenser også i dag. Vi sier ofte at "et livssynsåpent samfunn må villes, og STL vil det." I dette ligger kjernen i hva vi arbeider for: Grunnleggende respekt for alle mennesker, ikke minst tros- og livssyn, rase eller bakgrunn. På mange måter er det nesten rart at denne innsatsen fremdeles er nødvendig. Ironisk nok er dette arbeidet viktigere enn noensinne tidligere. Motsetningsforholdene og polariseringen som nå beveger seg i global målestokk er større og mer omfattende. Det blir mer krevende og har en kompleksitet i seg som vi aldri før har sett. Svarene finner vi sammen - fra samtale til samtale.

Kombinasjonen av alt vi gjør, som nevnt akkurat denne gangen, gjestebud og pusse snublestener, er betydningsfulle skritt i retning av økt bevissthet mellom enkeltpersoner. Forståelse, empati og medfølelse vokser i hver enkelt, og personlig må det være. Over tid kan vi nå hele befolkningen i vårt område. Det vil ta tid, men det er absolutt nødvendig. Vi tror det er mulig, selv om oppgaven virker uoverkommelig, ikke minst på tvers av vi tror og ikke tror. Dersom vi jobber en-til-en vil dette etter hvert få eksponentiell effekt. Noen av oss kaller det vitenskap, andre et mirakel. Uavhengig av oppfatning er dette vårt mål.

Med ønske om en gledelig førjulstid!
E. Vidar Top
Styreleder
​
* Anbefalt lesning: Becker - Holocaust og hjemkomst (2024)

Fra Pusse snublestener 26. nov 2024 i Torggata 8, Skien.