September 2025

Hva vi ser i speilet etter 10 års samarbeid og dialog
Jeg har, i anledning STLs 10-års jubileum, et litt mer personlig budskap til alle mine gode venner engasjert i innsatsen med å bygge broer. La meg innlede med en liten anekdote:

En sønn fikk i oppgave av sin far å flytte en stor stein, mens faren var på reise. Da faren kom hjem, var sønnen frustrert – han hadde ikke klart å flytte steinen. Faren tok ham da med foran speilet og ba ham se på seg selv. Sønnen oppdaget at han var blitt større og sterkere, fordi han hadde gjort sitt beste for å utføre oppdraget.

I september feirer vi 10 års samarbeid og dialog på tvers av tros- og livssynssamfunn i Grenland. Denne reisen kan kanskje sammenlignes med anekdoten om sønnen. Noen vil si at vi ikke har flyttet steinen så mye, og det er sant at mye arbeid gjenstår. Men ser vi oss selv i speilet, ser vi også at det har skjedd utrolig mye fint og sterkt.

Vi har stått skulder ved skulder i vanskelige tider – som da vi slo fysisk ring om moskeen da muslimene følte seg truet, eller også når vi har markert lignende som for eksempel "Black Lives Matter." Vi har feiret felles høytider, som å dele måltider under Ramadan og skapt en årlig julekonsert for absolutt alle i "Sammen om julesangene." Vi har etablert et samarbeid mot incest og seksuelle overgrep. Vi har gjennomført godt over hundre dialogarrangementer, og alle har også besøkt hverandre. Vi har tatt imot titusener av skoleelever i tros- og livssynshus. Og nå det siste året har vi også skapt Mangfoldsfesten sammen.

Likevel bommer vi kanskje noen ganger på hva vi tror STL egentlig er. Kanskje det viktigste ikke er selve tiltakene og arrangementene, men hva alt dette faktisk gjør med oss. Ta for eksempel hvordan vi har opplevd forberedelsene til festen vi skal ha i morgen, utfordret av dårlig vær. Plutselig deler vi betraktninger om å be Gud om hjelp, eller vi finner praktiske løsninger sammen, som større telt og tak over hodet. Har vi øynene til å se hva som skjer når vi er forent om små og enkle ting? De av oss som tror ber til den samme Gud, og er forenet som sådann. Og de som ikke tror, bidrar også fra sitt ståsted til et kollektivt mål. Dette kan vel med rette sies å være «uenighetens fellesskap» og «samhold i mangfold.» For en enestående bi-effekt av at vi står sammen!

Og her er mitt poeng: Kanskje det nettopp er denne bi-effekten vi egentlig søker: At vi blir kjent med hverandre. Jobber for noe sammen. Tror på noe sammen. Snakker sammen, uten fordommer, og bygger broer. Og for å utfordre den ikke-troende, eller skal jeg kanskje henvende meg til egne trosfeller eller tvilere: Kanskje Gud gir oss en mindre god værmelding, og litt krevende værforhold for å strekke oss i en bedre retning – sammen?

Når alt er sagt og gjort, er det min oppfatning, at vi fremdeles bare står ved begynnelsen av en viktig prosess. Jeg håper vi kan gjøre enda større fremskritt de neste ti årene enn vi har gjort siden september 2015. Noen av oss er engasjert, men langt flere bør inviteres inn. Frykt og fordommer har fortsatt altfor stor plass også blant våre egne. Ja, vi ser vår plass i samfunnet, og den er viktig. Men kanskje det aller viktigste arbeidet ligger i møtene med mennesker, både de som bekjenner og de som ikke bekjenner seg til en tro. Kan vi utvide grensene blant våre egne medlemmer? Kort sagt, jeg tar inn over meg at vi fortsatt ikke er så mange, spesielt om vi gjør intern opptelling av den andelen i befolkningen som er medlem i våre ulike tros- og livssynssamfunn.

​Av den grunn utfordrer jeg deg, du som kommer på festen, til å ta med en eller flere av dine egne, og la én til føle og oppleve mangfoldet alt det fine STL Grenland representerer. Kom på fest, men fremfor alt, ta med en venn vi alle kan bli litt bedre kjent med. Husk! STL er ikke en møteplass hvor vi forsøker å vinne hverandre over. Det er snarere et imøtekommende nettverk av ildsjeler hvor vi får styrke til å stå enda tryggere i vår egen tro eller overbevisning, fordi vi møtes med respekt, tillit og fellesskap.

Vel møtt på Handelstorget i Skien, i morgen, lørdag 13. september kl 12.00-15.00!

p.s. Husk at vi som del av Mangfoldsfesten også gjennomfører en Minnemarkering for Tamima Nibras Juhar. Vi oppmuntrer alle til å ta med en blomst som bidrag. Sceneprogram under.

E. Vidar Top
​Styreleder

​MANGFOLDSFEST - SCENEPROGRAM

KL 12:00
Fanfare v/Speidermusikken
Velkommen
Hilsen fra ledere
Marsj v/Speidermusikken
Barnekor
Fillipinsk dans med barn
Ukrainsk kor
Dans v/Skien vid skole
Albansk dans

KL 13:00
Minnemarkering mot hat og ekstremisme
Barnekor
Afrikansk sanger
Tablå «Fra kirker til moskéer»
Dans v/Skien vid skole
Bahai sang

KL 14:00
Start "Skien snakker"
Eritreisk musikk
Thailandsk dans